Léon Gautier, Grand Officier de la Légion d’Honneur. Photo Sipa /Ludovic Marin
Dernier survivant du célèbre commando Kieffer (seul bataillon français lors du Débarquement de Normandie), Léon Gautier est décédé lundi à l’âge de 100 ans. Un hommage national devrait lui
être rendu.
Il était le dernier visage d’un groupe de Résistants longtemps resté dans l’ombre de l’Histoire. Léon Gautier, l’un des 177 fusiliers marins français du commando Kieffer, le seul à avoir participé au Débarquement de Normandie en juin 1944, s’est éteint lundi à l’âge de 100 ans, dans un hôpital de Caen (Calvados).
Né en 1922 à Rennes, Léon Gautier avait rallié Londres et le général de Gaulle en juillet 1940, à l’âge de 18 ans, avant de partir se battre sur divers fronts, notamment en Afrique et au Proche-Orient et de participer à la Libération de la France, dont le Débarquement en Normandie fut un accélérateur majeur.
- Un combattant de la paix
Après la guerre, Léon Gautier repartit en Angleterre rejoindre sa femme, rencontrée durant le conflit. Par la suite chef d’atelier en France, puis en Afrique, le Résistant finit par rentrer au pays à la suite d’un grave accident qui le verra plâtré de la tête aux pieds. Il n’a eu de cesse de s’engager « pour la paix » depuis la fin du conflit.
Père de deux enfants, il vivait à Ouistreham (Calvados) depuis les années 1990, non loin de Sword Beach, l’une des plages du Débarquement.
« La plus mauvaise chose qu’on puisse voir, c’est une guerre. Parce qu’on tue des gens en face qui n’ont jamais rien fait, qui ont une famille, des enfants. Tout ça pour arriver à quoi ?», avait déclaré le Grand Officier de la Légion d’Honneur, lors d’une cérémonie pour ses 100 ans le
27 octobre 2022.
« Ouistreham est très triste, nous sommes un peu orphelins de ce père, ce grand-père, un héros local connu de tous qui a transmis un certain nombre de valeurs pour la liberté dont il a été un ardent défenseur en débarquant sur nos plages », a déclaré de son côté Romain Bail, maire de Ouistreham, qui a par ailleurs affirmé qu’un hommage national allait lui être rendu en Normandie.
La Presse en parle
https://www.ouest-france.fr/d-day/deces-de-leon-gautier-un-hommage-national-aura-lieu-vendredi-en-normandie-8d672340-1b01-11ee-9805-48f2f86dced9
https://www.francebleu.fr/infos/societe/leon-gautier-un-hommage-funebre-et-militaire-rendu-vendredi-a-ouistreham-par-le-president-de-la-republique-2207471
https://www.bfmtv.com/normandie/leon-gautier-le-maire-de-ouistreham-annonce-un-hommage-national-vendredi-sous-la-presidence-d-emmanuel-macron_AN-202307050395.html
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